第七章 丧尸时代

（原书第43页）

巨型陨石、核战争和全球变暖之类的大事件主宰着人类的恐惧，但压垮人类的却是某种显微级别的东西——这里是一种朊病毒。共识是，它一直在缓慢而稳定地感染一切有大脑的东西，却什么也不做。然后，一次诡异的太阳事件以某种方式改变或触发了它。虽然大多数生物没有明显受影响，人类却疯了，开始狂暴。

几乎每个人都在症状出现前就被感染了，所以隔离从一开始就不可能。药物被证明毫无用处——没人对朊病毒了解得足够多。很快，世界就成了一片燃烧的混乱，疯子们互相残杀。这些「丧尸」如此凶残——而避免加入它们所需的天然免疫或辐射屏蔽又如此稀有——以至于到屠杀结束时，我们的人口已经远低于维持技术基础所需的水平。

其实也没剩多少技术可维持了。那场太阳事件还扰乱了数字存储和电子设备；只有极少数躺在核掩体或深矿中的设备安然无恙。电网也被烧毁了。几乎所有这些能让少数人干多数人活的省力装置都被消灭了，而能修理它们的人又不是被特意保全下来的。

我们被踢回了黑暗时代。

尽管如此，还是有些人活了下来，找到了彼此，开始重建。但进展一直缓慢——不仅仅是因为几乎所有东西都被砸烂、撞毁或烧掉了。被激活的朊病毒还在外面，而且传染性极强。一些最初的感染者陷入休眠，正在废墟中等待。而且，虽然动物没有发疯，但它们确实变得更聪明、更吓人了。这些危险让搜寻零星有用的技术、或者仅仅是狩猎觅食，都成了冒险的勾当……